1941年2月希特勒又任命隆美爾為“德國非洲軍”軍長前往北非援救一敗涂地的意大利軍隊他到達北非的黎波里前線后立即作了一次偵察飛行得出了“進攻就是最好的防守”的結(jié)論于是他便改變“固守防線”的命令指揮他的裝甲部隊冒著沙漠風(fēng)暴勇猛穿插全速前進英軍猝不及防節(jié)節(jié)敗退德軍直逼亞歷山大和蘇伊士隆美爾因此名聲大振贏得了“沙漠之狐”的美名并被晉升為元帥后來德軍主力被牽制在蘇德戰(zhàn)場希特勒不肯抽兵援助北非前線致使隆美爾不得不停止進攻而在阿萊曼進行防守1942年11月隆美爾以其僅有的5萬軍隊和550輛坦克在阿萊曼地區(qū)抗擊蒙哥馬利的19.5萬軍隊和1029輛坦克終因寡不敵眾而慘遭失敗1943年3月隆美爾奉召回德國大本營同年7月調(diào)任駐北意大利的陸軍“B”集團軍群司令隨后德國發(fā)生了行刺希特勒未遂事件隆美爾株連其中1944年10月14日由于希特勒派人逼迫他在一輛小轎車中服毒自盡而對外宣布的消息則是“隆美爾陸軍元帥在途中中風(fēng)去世”